Выборы - сложная совокупность общественных отношений, которую можно представить в виде переменных во времени стадий единого процесса. Политическая борьба в этот период времени строго регламентирована, чтобы не допустить злоупотреблений со стороны лиц, стремящихся к власти.

Организационно-практическая сторона избирательного процесса представлена избирательной процедурой - это мероприятия государства по организации и проведению выборов. От избирательной процедуры следует отличать избирательную (предвыборную) кампанию , под которой понимают действия непосредственных участников выборов: выдвижение кандидатов, разработку предвыборных программ, агитацию и другие формы работы с электоратом.

Выделяют несколько стадий избирательного процесса:

1. Назначение даты выборов . Дата выборов назначается уполномоченным органом (например, президентом, премьер-министром) в соответствии с законодательством страны. В некоторых странах дата выборов прямо указывается в Конституции или в законе.

2. Регистрация избирателей .

В современной практике используются несколько форм регистрации:

• обязательна (Украина, Россия), которая означает, что государство само составляет списки избирателей на основании свидетельств об их проживания на определенной территории;
• добровольное (США), которая предусматривает, что избиратели должны сами зарегистрироваться на выборной участка. Политологи считают, что подобная практика негативно влияет на электоральную активность. Например, не все американцы регистрируются и не все зарегистрированные принимают затем участие в выборах.

Избирательная система является важной составляющей политического режима. С одной стороны, оно устанавливает правила формирования органов власти, а с другой - осуществляет непосредственное влияние на электоральный процесс. Наконец, избирательная система является одним из факторов, определяющих конфигурацию партийной системы в стране. Изучение выборов позволило сформироваться особом научном направлении - псефологии . Понятие "избирательная система" используется в двух значениях. В широком смысле понятие "избирательная система" включает в себя все общественные процессы и правила, связанные с выборами, тогда как в узком смысле избирательная система - это способ учета голосов избирателей и распределение мест в органах государственной власти между кандидатами (группами кандидатов).

Главным компонентом избирательных систем являются выборы. Выборы - это способ формирования органов государственной власти и наделение полномочиями должностного лица через волеизъявление граждан. Помимо выборов в обществе существуют и другие способы формирования органов власти: насильственный захват власти (революция, переворот), наследование власти (при монархической форме правления), назначения на должность высшим должностным лицом. В условиях демократии выборы являются главной функцией политического участия граждан, в которой реализуется их влияние на формирование политических институтов и процесс выработки политических решений.

К главным функциям выборов можно отнести следующие:

• артикуляция интересов различных социальных групп;
• мирное разрешение конфликта между политическими акторами, претендующих на власть;
• легитимация структур власти;
• политическая социализация и мобилизация граждан.

Лидерство - это особый механизм взаимосвязи политика с последователями. В отличие от лидерства в малых группах, лидерство общенационального масштаба отличается отсутствием непосредственных личных контактов с массами. Это своеобразное дистанционное руководство. О политике как реального человека и его лидерский потенциал мы, как правило, судим по тем образом, который складывается под влиянием СМИ, политической рекламы и самих заявлений политика, а также по результатам его деятельности. При этом "виртуальный" образ политика не всегда совпадает с реальным прототипом. Например, отсутствие какого-то качества, столь важной для создания позитивного образа политика, может быть компенсировано работой имиджмейкеров, результатом чего станет видимость наличия этого качества у человека. Образы политика, какой организации, сложившиеся в общественном сознании, обозначаются понятием имидж.

Исследователи отмечают, что в отношении любого политика, как и организации, можно говорить о нескольких типов имиджей:

• зеркальный (субъективный), т.е. образ политика в глазах. Это то, что думает политик о самом себе;
• моделируемый желаемый имидж-образ, который команда политика пытается закрепить в общественном сознании;
• негативный имидж, который создается оппонентами;
• текущий имидж, положительный или отрицательный образ, который складывается в общественном сознании как стихийно, так и в силу применения специальных технологий.

Многогранность феномена лидерства проявляется в существовании различных лидерских типов и стилей.

Стиль лидерства как устойчивая воспроизводимая отличительная модель осуществления лидером своих функций фиксирует своеобразие его поведения, характер взаимодействия с приближенным окружением и последователями, ценностные ориентации, особенности принятия решений и ряд других факторов. Психологи и политологи выделяют различные стили лидерства в зависимости от определенных признаков.

1. Самая распространенная типология акцентирует внимание на характере взаимоотношений политика с ближайшим окружением (командой политика).

Согласно отличают:

• авторитарный стиль , предполагающий единоличный направляющем влиянии лидера. Главный метод руководства-директивы, приказы и поручения, основанные на угрозе применения наказания. От подчиненных требуется безотказное выполнение его воли и преданность;
• демократический стиль . В этом случае для лидера характерно учета интересов и мнений окружающих его людей, привлечение их к принятию решений и стимулирования инициативы. Главный метод руководства - поощрение и похвала окружающих;
• отстранен стиль проявляется в пассивной позиции лидера при осуществлении им управленческих функций и предоставлении достаточной самостоятельности исполнителям, а также в желании избежать возможных конфликтов. Основной метод руководства - просьбы, убеждения, советы. Возможны ситуации, когда именно ближайшее окружение начинает манипулировать политиком.